סרן בני ביטון ז"ל

ספטמבר 1996, גדוד חרוב

קבר יוסף הנו מתחם הכולל כמה מבנים נמוכים הנמצאים במזרח העיר שכם. במסגרת הסכמי אוסלו עברה שכם להיות שטח אוטונומי פלסטיני, אך קבר יוסף נשאר כמעין מובלעת ישראלית באמצע העיר. את קבר יוסף אבטחו כשמונה לוחמי מג"ב כשמסביב לקבר היו פרוסים שוטרים פלסטיניים שהיו אחראים לביטחון מחוץ למתחם.
ב-25 בספטמבר החלו מהומות באיזור רמאללה ועזה והתפשטו גם לשכם. כוחות מהגדוד נפרסו בכל הכפרים הבעייתים בגיזרה וטיפלו בהתפרעויות המקומיות שכללו יידויי אבנים, מחסומים על הכבישים והנחת מטעני דמה.
ביום חמישי, ה-26 בספטמבר, בשעה 09:00 לערך החלו תהלוכות והפגנות של פלסטיניים לצעוד לכיוון קבר יוסף, וכשהגיעו למקום החלו ביידויי אבנים לעבר המתחם.
במקביל לאירועים אלו בוצעה בגדוד הקפצת תרגול לכוח החילוץ לקבר יוסף, שהורכב מפלוגת "אשוח" ופלוגת "אשחר", שלהן היו ארבעה נגמש"ים ובכל נגמ"ש שמונה לוחמים. כוח זה היה בפיקוד המג"ד.
בשלב זה בני היה טרוד בטיפול במפירי סדר בצומת מסאכן שעביה ביחד עם לוחמים נוספים מהגדוד, אך עקב בקשר אחר העידכונים לגבי המתרחש בקבר יוסף.
בשעה 10:00 בבוקר לערך נפתחה אש לעבר קבר יוסף ע"י שוטרים פלסטיניים, שכתוצאה ממנה נפצע קצין מג"ב. כח מ"פ מג"מ פרץ דרך מחסומי המשטרה הפלסטינית, שיורים עליו מכל עבר, וחבר למתחם הקבר. הרופא הגדודי, ועקנין, נכנס עם הכוח וטיפל בפצועים תחת אש, כשבמקביל נכנס המג"ד עם שני נגמש"ים לחלץ את הפצועים. שני נגמש"ים נוספים בפיקוד סופר תפסו עמדות בצומת הקבר, בניסיון לחפות על פינוי הפצועים, וניהלו קרב אש כנגד השוטרים הפליסטיניים שבו נהרגו שניים מלוחמי הכח - סמ"ר איתמר סודאי וסמ"ר אורי בן טוב.
בני באותו זמן שמע בקשר כי מתחולל קרב עז בקבר, וחייליו פצועים והוא החליט שהוא עוזב את הפרות הסדר המקומיות, וחובר אל מח"ט החטיבה בצומת בית המטבחיים.
המח"ט מורה לו להקים מנחת מסוקים באיזור הבסיס, ובני מטיל זאת על קצין אחר בכח ואחר ניגש אל הנגמ"ש ותופס פיקוד, למרות התנגדותו של המש"ק שטען שכבר היו ציוותי כוחות.
בני מתעקש - אני המ"פ, הוא אומר לו ושולח אותו אל תוך תא הלוחמים.
כעבור דקות ניתנת ההוראה להיכנס פנימה, כשמתברר כי לגדוד שני הרוגים במתחם הקבר, על מנת לסייע לכח מג"ב וכח המ"פ שנצורים בפנים. כוח החילוץ שכלל ארבעה נגמש"ים בפיקוד סרן בני ביטון ז"ל וסרן ניר ברזבסקי ז"ל נכנסו למתחם הקבר ביחד עם מח"ט חטמ"ר אפריים.
במהלך הכניסה לכיוון מתחם הקבר נפתחה אש על הכח מכל הכיוונים, שממנה נהרגו סרן בני ביטון - מ"פ "אשחר", סגן מיקי דדוש - מ"מ בפלוגה, סמ"ר ארז שרעבי - לוחם, ונפצע פצעים אנושים ונפטר בבית החולים סגן ניר ברזבסקי.
במהלך הקרב גילו לוחמי הגדוד דבקות במשימה, אומץ לב וקור רוח תחת אש.