סגן ישראל ארזי ז"ל

אלבום תמונות

שם המבצע: תופת ואסותא
תאריך: 21 במרץ 1968
אזור: ירדן
מטרה: בידוד וטיהור שטח של ארגוני המחבלים ופיצוץ שתי משטרות ובתים בואדי חנז'ורה
יחידות משתתפות: גדוד 202, גדוד 890, גדוד 50 והtarget="_parent">סיירת.
כמו"כ השתתפו יחידת דוכיפת, יחידות מחיל האויר, השריון וההנדסה

רקע
מלחמת ששת הימים תמה, אך בעקבותיה לא בא השלום. יום אחר יום ניהלו אנשי הצנחנים מרדפים אחר חוליות מסתננים שחצו את גבול ירדן בכדי לפגוע באזרחי ישראל. אופי לחימה זה וכמות האירועים הרבה הם שהביאו לכינוי "ארץ המרדפים". את רוב המרדפים ניהלו הצנחנים מהחטיבה הסדירה ומחטיבת המילואים של הבקעה. אך זרם הפיגועים במתקני צה"ל ובישובים האזרחיים לא פסק וחילופי פגזים בין שתי גדות הירדן היו דבר שבשגרה. מנהיג ה"פת"ח", רב המחבלים, יאסר ערפאת הקים את מפקדתו בעיירה כראמה בירדן. כראמה, שננטשה בעקבות הפגזות ישראל והשתלטות המחבלים הפכה ליעד מבוצר ולבסיס יציאה של המחבלים.
ב-18 במרץ עלה על מוקש אוטובוס שהוביל טיול של תלמידי גימנסיה הרצליה. שני מלווים מבוגרים נהרגו ותלמידים רבים נפצעו.
בעקבותיו הוחלט במטכ"ל לזרז את ביצועה של פעולה רחבת היקף בבקעת הירדן על מנת למנוע גל פיגועים לקראת יום העצמאות תשכ"ח. שני המבצעים "אסותא" ו"תופת" שהחלו אור ליום חמישי ה-21 במרץ התנהלו במקביל. זה מעבר לגבול בבקעת הירדן, וזה מעבר לגבול בבירת המחבלים - כראמה.